Sontag, fotografía y experiential washing

Madrid, 2005, acervo personal

Hace unos 20 años me dediqué a estudiar y practicar fotografía. Cámara réflex en mano y con tiempo para recorrer librerías, un día encontré Sobre la fotografía (Sontag, 1977) en una estantería. Por coincidencia, en esa época también asistía a mi primer congreso de psicología del consumidor. Leí el libro con avidez, y con los años, sus ideas regresan a mi mente con nuevos matices. Hoy comparto por qué.

Lo que queda de la edición brasileña. Otro caso de libro prestado que se fue de casa y no volvió. 😅

Susan Sontag (1933-2004), escritora y ensayista estadounidense, reflexionó profundamente sobre arte, cultura visual y política con un estilo agudo y claro. Leer Sobre la fotografía se siente como un viaje que conecta historia, filosofía, arte y psicología, invitando a repensar cómo vemos y participamos en el mundo.

Susan Sontag

En uno de sus ejemplos, describe cómo Diane Arbus fotografiaba personas al margen de la sociedad, y nos lleva a cuestionar si la cámara nos acerca realmente a las vidas que retratamos o si nos convertimos en consumidores de esas vidas. Como dice Sontag: “Fotografiar es apropiarse de la cosa fotografiada”.

Diane Arbus

En este libro, argumenta que las imágenes pueden fragmentar la experiencia y ofrecer una sensación de cercanía que, paradójicamente, nos distancia de lo que vemos, volviendo a las personas observadoras pasivas. Esta idea invita a reflexionar sobre cómo las organizaciones gestionan y comunican hoy la experiencia de sus empleados.

En el campo del Employee Experience (EX) Design, en algunos casos se tiende a priorizar dashboards y campañas de bienestar que generan una percepción de progreso, pero que no siempre se traducen en cambios sustanciales para las personas. Similar a lo que Sontag señala sobre la fotografía, estas representaciones de cultura pueden convertirse en una estética de consumo que no reemplaza la transformación necesaria en los entornos de trabajo.

En un contexto donde se percibe un menor compromiso de los trabajadores, es importante analizar si las narrativas de propósito y bienestar que se promueven se alinean con acciones reales, o si se quedan en un nivel superficial que contribuye a lo que podría describirse como experiential washing.

Fotografía de Diane Arbus

Eln este contexto, un employer branding que no da cuenta de la brecha entre la expectativa y la experiencia de los trabajadores, ingenua o deliberadamente, puede operar de forma similar a la fotografía curada: busca atraer talento mostrando lo mejor de la organización, pero corre el riesgo de alejarse de la experiencia cotidiana de las personas si no se acompaña de coherencia interna. Con la expansión de la IA generativa, esta situación se amplifica, ya que la capacidad de crear mensajes y visuales de cultura de forma rápida puede reforzar imágenes atractivas sin necesariamente respaldarlas con realidades transformadoras.

Como nos recuerda Sontag (1977): “Coleccionar fotografías es coleccionar el mundo”, pero hacerlo no significa vivirlo. De forma similar, recopilar métricas de experiencia no equivale a construirla si no se actúa en consecuencia.

Algunas ideas para avanzar:

* Diseñar y validar experiencias significativas antes de comunicarlas.

* Utilizar la IA de forma responsable para facilitar interacciones humanas genuinas.

* Comunicar de manera transparente, reconociendo logros y también los aspectos a mejorar.

* Recordar que la experiencia laboral se construye día a día a través de interacciones reales, no solo en reportes o imágenes de cultura.

Sontag nos acompaña como recordatorio de que el trabajo humano no debe convertirse en una imagen más, sino que necesita ser una experiencia sentida, vivida y compartida con honestidad. Pasar de la apariencia a la acción, y de la estética a la coherencia, es el viaje que realmente vale la pena en el trabajo y en la vida.

Hey 👋

Antes de irte...

Te gusta lo que lees?

Ayúdanos a seguir compartiendo más reflexiones como estas. Reacciona 🩷, cuéntanos qué te vibra y comparte con quienes te vibran 🔗

Tienes una idea, una pregunta, un tema que te gustaría que exploremos en este espacio, envíanos tu sugerencia a nuestro buzón: lab@rosconlab.com

Sabemos que la vida no está fácil y el mundo... Hay que mirarlo con perspectiva, pero también sabemos que juntxs encontraremos salidas y alternativas posibles.

💪